早在1998年，小天鹅NEC微控制器开发实验室正式成立，迈出了向变频技术及智能家电方向发展的关键一步。2000年小天鹅变频洗衣机通过国家级鉴定。2010年小天鹅自动投放洗衣机上市，该技术属国内首创，全年小天鹅滚筒公司完成四个外观系列产品开发，推出变频滚筒、洗干一体机、冷凝式干衣机、大容量滚筒等重点产品。在2011年上半年公司实验室还顺利通过了UL北美安全认证，成为国内洗衣机行业首家通过UL北美安全认证的实验室。在此之前，小天鹅实验室已通过了德国VDE认证。小天鹅每年仅技术投入大约就占到年收入5%以上，推向市场的每一个新产品都包含一项乃至多项专利。